Długość życia ryb dmuchawcy zależy od gatunku. Mniejsze gatunki, jak ryba dmuchawca karłowata, żyją ok. 3–5 lat w warunkach akwariowych. Większe gatunki, np. ryba dmuchawca czerwonooka czy olbrzymia, mogą osiągnąć 10–15 lat w naturze. Indywidualny żywot zależy od środowiska, opieki i dostępu do pożywienia.