Różnorodność
Gąbki (Mollusca) – jedna z najbardziej zróżnicowanych grup zwierząt. UCMP szacuje 50–200 tys. gatunków. Do gąbek należą: ośmiornice, ślimaki, muszle, kalmary, ostrygi, świerszcze, płetwalce (chitony). Wspólna cecha: miękkie ciało z głową i stopą, zazwyczaj zakryte twardą skorupką (ekzoszkieletem).
Główne klasy
Bivalvia (Dwuskrzydłogłowe)
Muszle, świerszcze, midie. Skorupka z dwóch połówek, zdolność wiercenia w piasku. Ok. 10 tys. gatunków. Używane w biżuterii, dekoracji, żywności, jako pieniądz.
Gastropoda (Ślimaki)
Największa grupa – ok. 80% żyjących gąbek. Do 150 tys. gatunków, każde środowisko. Ślimaki lądowe, morskie, ślimaki bez skorupki (ślimaki nagie), morskie zającowe.
Cephalopoda (Głowonogi)
Ośmiornice, kalmary, amonity, perlonowiec. Największe i najbardziej inteligentne gąbki. Historia ewolucyjna > 500 mln lat. Ok. 17 tys. gatunków żyjących.
Scaphopoda (Kły zębowe / Tusk shells)
Skorupki jak kły. Bez oczu, dorośli zakopani w piasku/błocie. Tylko otwór do ssania pokarmu. Głębokość do 4700 m. 750–1200 gatunków.
Aplacophora (Bezskorupowe)
Wyglądają jak robaki, bez skorupki. Tylko 320 gatunków. Sekretują mikroskopijne igiełki wapienne – blask.
Polyplacophora (Więzozębne / Chitony)
8 płyt skorupki. Strefy przyplażowe skaliste lub płytkie. Niektóre do 7000 m głębokości.