Gatunki wskaźnikowe to organizmy dające wczesne ostrzeżenie o uszkodzeniu środowiska. Ponieważ są wrażliwe na zmiany środowiskowe, mogą sygnalizować zanieczyszczenia, zmiany klimatu lub inne stresory. Przykłady to:
- Porosty: Wrażliwe na zanieczyszczenie powietrza, przydatne do monitorowania jakości powietrza.
- Ptaki: Wrażliwe na zmiany siedlisk, przydatne do monitorowania zalesienia i użytkowania ziemi.
- Ryby: Wrażliwe na jakość wody, przydatne do monitorowania zanieczyszczeń rzek i jezior.
- Pszczoły: Wrażliwe na pestycydy, przydatne do monitorowania praktyk rolniczych.