Kroliki polowe (cottontails) – małe, mocne, z krótkim, puszystym białym ogonkiem. Dwie populacje: nowoangielski i wschodni – niemal identyczne. Często uważane za szkodniki.
Zasięg geograficzny
- Nowoangielski: zachód do rzeki Hudson, południe do Gór Apalaszczyckich.
- Wschodni: wschód USA, południe USA, południowa Kanada, Ameryka Środkowa.
Siedlisko
Krawędzie pól, łąki, wysoka trawa, kępki, płoty, granice lasów, brzemy bagien – miejsca z kryciem.
Rozmnażanie
Samica kopie płytką dołeczkę w trawie, wyściela futrem i słomą. 3-8 młodych (nagi, ślepe, bezradne). Samodzielne po 1 miesiącu.
Dieta
Roślinożercy. Lato: trawy, warzywa, owoce. Zima: kora, gałązki, rośliny drzewiaste. Jada własne odchody (cekotrofia) – lepsze trawienie. Aktywność o świcie i zmierzchu.
Obrona
Zamarzenie (kamuflaż), ucieczka w zygzak do 29 km/h na krótkim dystansie.
Jako szkodniki
Niszczą młode krzewy, drzewa, uprawy. Ochrona: płot 90 cm, siatka 5x5 cm, zagłębiony 30 cm. Pułapki na żywo, odstraszacze chemiczne (smak, zapach).