Na całym świecie istnieje 23 gatunki krokodylowatych, podzielonych na trzy rodziny: alligatoridae, crocodylidae i gavialidae. Z tych gatunków 14 należy do rodziny crocodylidae i powszechnie znane są jako krokodyle. Gatunki krokodyli można znaleźć w tropikalnych, gorących obszarach klimatycznych na całym globie – od Ameryk po Australię.
Krokodyle Ameryk
Większość gatunków aligatorów na świecie występuje w Amerykach, ale tylko cztery gatunki krokodyli są rodem z tamtych rejonów. Krokodyl amerykański występuje w południowych USA i aż do Ameryki Środkowej i Południowej. To duży gatunek, osiągający długości do 4,9 m. Krokodyl Orinoko, występujący w Wenezuela i Kolumbii, też osiąga długości ok. 4,9 m. Znajdujący w krajach takich jak Belize, Gwatemala i Meksyk, krokodyl Moreleta dorasta do ok. 3 m. Krokodyl kubański to gatunek średniej wielkości, między 3 a 4,9 m długości.
Afrykańskie krokodyle
Ze światowych gatunków krokodyli, trzy występują na kontynencie Afryka. Krokodyl nilski występuje w większości Afryki i Madagaskaru. To duży gatunek, osiągający 5,8 m długości. Krokodyl wąsorły występuje w środkowo-zachodnich częściach Afryki i rośnie do 4 m. Afrykański krokodyl karły dzieli większość zasięgu wąsorłego i jest znacznie mniejszy. Gatunek ten zanotowano przy długości ponad 1,8 m.
Azjatyckie krokodyle
Azja jest domem dla czterech gatunków krokodyli świata. Krokodyl mugger, rodem z Indii, ma najszerszy ryl ze wszystkich gatunków krokodyli i rośnie do 4,9 m. Krokodyl filipiński występuje na wyspach, od których bierze nazwę. To mały gatunek, rosnący do nieco poniżej 3 m. Krokodyl syjamski występuje w Kambodży, Indonezji i Borne. To mniejszy gatunek, rosnący do ok. 3 m. Fałszywy gawial ma długi wąski ryl i występuje w Malezji i Indonezji. Gatunek rośnie do ok. 4,9 m długości.
Australijskie krokodyle
Australia jest domem największego gatunku krokodyla – saltie. Żyjący w rzekach przybrzeżnych i płytkich obszarach oceanicznych, krokodyl solny rośnie ponad 6 m. Występuje też w rejonach Azji Południowo-Wschodniej. Australijski krokodyl słodkowodny ma połowę wielkości, zaledwie poniżej 3 m, i występuje tylko w północnych rejonach kraju. Blisko Australii, wyspy Papui-Nowej Gwinei są domem ostatniego gatunku krokodyla. Krokodyl Nowej Gwinei może dorastać do 3–3,3 m i wygląda bardzo podobnie do krokodyla syjamskiego.