Wstęp
Krokodyle to jedno z najbardziej bacznych zwierząt na planecie z powodu ostrych zębów i prędkości na lądzie i w wodzie. Zamieszkują obszary przybrzeżne, rzeki i bagna. W naturze żyją ok. 70 lat. Przez życie przechodzą 4 stadia rozwoju. Zaczynają jako bezbronne wydrapywania, większość ginie przed lub tuż po wykluciu. Rosną w groźnych dorosłych bez naturalnych wrogów.
Wydrapywania (Hatchlings)
Temperatura jaj określa płeć. 31,6°C (88,88°F) → samce; niższa/wyższa → samice. Tuż przed wykluciem wydają dziwne dźwięki (ćwierkanie), sygnalizując matce, by wykopa jaja z gromady chroniącej je podczas inkubacji. Wykliwają po 90 dniach, ale większość nie dożyje dorosłości. Sukces drapieżników: tylko 1% osiąga dojrzałość. Młode zostają w wodzie słodkiej.
Młodociane (Juveniles)
Po 1 roku życia do ok. 4 lat. Podobnie do wydrapywania: nie znoszą wysokiego zasolenia. Wymagają wody słodkiej – migrują do 8 km szukając odpowiedniego "żłobka". Dieta: owady, skorupiaki, ryby, płazy, małe gady. Wiele zagrożeń, zwłaszcza dorosłe samce – terytorialne, zabijające młode.
Poddorosłe (Subadults)
Wiek 4 lat do dojrzałości płciowej. Znacznie mniejsze od dorosłych, ale nie giną od drapieżników ani słonej wody. Migrują daleko, szukając niezamieszkałych obszarów wolnych od dorosłych. Dorosłe krokodyle wypierają poddorosłe z wód słodkich – te wędrują do środowisk słonych. Nie wracają do wód słodkich, dopóki nie będą gotowe do rozmnażania.
Dorosłe (Adults)
Samice dojrzewają płciowo ok. 10–12 lat, samce ok. 16 lat. Samice wracają do wód słodkich, by złożyć jaja. Krokodyle rosną całe dorosłe życie. Samce: max 6–7 m (20–23 stopy), samice: 2,4–3 m (8–10 stóp). Ze starzeniem kolory blakną, tracą jaskrawe barwy stadia młodocianego. Dieta: głównie małe ofiary (żółwie, węże, ptaki, skorupiaki), okazjonalnie większe: buwole, bydło, małpy.