Ryby kostne (Osteichthyes) wykazują zróżnicowane strategie rozmnażania. Większość rozmnaża się płciowo. Przegląd:
Rozmnażanie płciowe
1. Nawodnienie zewnętrzne
Wiele gatunków: samce puszczają mączkę do wody, samice jajka. Nawodnienie poza ciałem, w kolumnie wodnej. Np. łosoś, troć, niektóre kąty.
2. Nawodnienie wewnętrzne
Samce mają organy wstawne (gonopodium) do przekazywania mączki do samicy. Nawodnione jajka rozwijają się w ciele samicy do momentu wyklucia. Żyworodne: guppy, mieczniki.
3. Składanie jaj
Po nawodnieniu wiele gatunków składa jajka – lepkie (przyklejone do roślin/gruntu) lub swobodne w wodzie. Jajka mogą mieć ochronne otoczki. Np. złota rybka, danio, ryba klowna.
4. Opieka rodzicielska
Różny poziom: budowanie gniazd, strzeżenie jaj/młodzików, chlewienie w jamie ustnej (mouthbrooding) – jeden lub obaj rodzice trzymają jajka/młodziki w ustach do wyklucia/wypuszczenia. Cichlidy, niektóre summony.
5. Żyworodność
Nawodnione jajka rozwijają się i wykluwają w ciele samicy. Rodzi w pełni uformowane młode. Moli, platty, mieczniki.
Rozmnażanie bezzwłocowe
Kilka gatunków: molinezja amazonka (Poecilia formosa), ryba mangrowa (Kryptolebias marmoratus) – potomstwo bez gamet i nawadniania.
Cechy rozmnażania mocno zróżnicowane w zależności od gatunku i rodziny.