Oto kilka przykładów tego, co może się zdarzyć, gdy zniknie jeden gatunek rośliny lub zwierząt:
* Inne gatunki, które polegają na znikniętych gatunkach pokarmu, mogą cierpieć z powodu braku żywności i ostatecznie spadku populacji. Na przykład, jeśli gatunek owada, który zapyla pewien rodzaj rośliny, roślina nie będzie już w stanie się rozmnażać, a jej populacja spadnie. To z kolei wpłynie na gatunki, które opierają się na roślinie dla żywności, takich jak ptaki i ssaki.
* Zniknięcie jednego gatunku może zakłócić łańcuch pokarmowy, co prowadzi do wzrostu populacji innych gatunków. Na przykład, jeśli zniknie gatunek drapieżnika, który utrzymuje określony gatunek ofiary, gatunki ofiary prawdopodobnie wzrosną w populacji. Może to obciążyć zasoby dostępne dla innych gatunków, takich jak żywność i siedliska.
* Zniknięcie jednego gatunku może prowadzić do zmian w środowisku fizycznym. Na przykład, jeśli gatunek rośliny pomaga utrzymać glebę na miejscu, gleba może erozować i powodować uszkodzenie innych roślin i zwierząt. Może to również prowadzić do zmian w cyklu wodnym, które mogą mieć wpływ na cały ekosystem.
* Zniknięcie jednego gatunku może prowadzić do wyginięcia innych gatunków. Jeśli gatunek rośliny lub zwierząt jest niezbędny do przetrwania innego gatunku, utrata pierwszego gatunku może prowadzić do wyginięcia drugiego gatunku.
Utrata nawet jednego gatunku może mieć niszczycielski wpływ na ekosystem. Dlatego tak ważne jest ochrona zagrożonych gatunków i oszczędzanie naszych zasobów naturalnych.