Wstęp
Libelki zdobią brzegi strumieni, jezior, rzek. Metaliczne skrzydła, ciała, nerwowy taniec – typowy widok letniego popołudnia. Cykl życia tych dużych owadów z rodziny Odonata fascynuje naukowo.
Stadium jaja
Jaja kładzone blisko wody. Leżą w spoczynku do sezonu deszczowego – woda zalega je. Wtedy rozpoczyna się inkubacja.
Wylęganie i wczesny wzrost
Gdy pogoda i temperatura odpowiednie, larwa rośnie w jaju, wylęga w 2–4 tygodnie. Larwy (nymfy po rozwijaniu) spędzają wczesne dni w wodzie, oddychając skrzlami. Szybko rosną, żerując mikroorganizmami. Nymfy agresownie polują, zjadając coraz większe owady. Pod koniec stadium nymfy potrafią złapać i zjeść małe rybki i kropelki.
Liniowanie i metamorfaza
Rozwijające się libelki liniują się do 15 razy przed stadium dorosłego. Zrzucanie starego opasku pozwala rosnąć mimo twardego ekzoszkieletu. Po ok. roku fazy nymfy, pełna metamorfoza. Ostatnie liniowanie: libelka wyciąga ciało z opuszczonego ekzoszkieletu, wisi bezradnie, aż nogi zatwardzeją. Wypycha się całkowicie, staje się w pełni ukształtowaną młodą libelką. Po rozwinieniu skrzydeł, oczów i brzucha – odlecia w poszukiwanie pożywienia na nowych terenach.
Dorosłość, parowanie, śmierć
Młoda libelka dojrzewa w ok. tydzień, nabierając jaskrawych kolorów. W przeciwieństwie do wodnej młodości, dorosła poluje na owady z dala od wody. Żyje do 4 miesięcy. W tym czasie częste parowanie. Wracają do wód stojących, by samice złożyły jaja na brzegu – cykl się zamyka.