Kajmany, choć powszechnie nazywane krokodylami, są członkami rodziny alligatoridae z rzędu crocodylia. Wszystkie oprócz jednego z ośmiu gatunków w rodzinie aligatorowatych są rodem z Ameryk. Wszystkie sześć gatunków znanych jako kajmany żyją w Ameryce Środkowej lub Południowej, z wyjątkiem aligatora amerykańskiego występującego w Ameryce Północnej.
Kajman okularowy
Kajman okularowy dorasta do 1,8–2,4 m, ale może osiągnąć długość blisko 3 m. Nazwę zawdzięcza kościstemu grzbietowi między oczami, który daje wygląd okularów. Występuje od Ameryki Środkowej aż do północnej Ameryki Południowej. Preferuje powolne rzeki lub małe jeziora, ale jest adaptacyjny i można go znaleźć w większości obszarów podmokłych w swoim zasięgu.
Kajman szerokoryły
Kajman szerokoryły dorasta średnio do nieco ponad 1,8 m, ale zanotowano przypadki ok. 3,3 m. W przeciwieństwie do spiczastych ryłów krokodyli, ma szeroki ryl proporcjonalnie – szerszy niż u aligatora amerykańskiego. Występuje w kilku krajach Ameryki Południowej, w tym Brazylii, Urugwaju, Argentynie, Boliwii i Paragwaju. Faworyzuje obszary podmokłe i bagienne siedliska mangrowne.
Kajman jakare
Kajman jakare dorasta do 2,4–3 m długości. Przez pewien czas klasyfikowano go jako podgatunek kajmana okularowego, ale teraz jest akceptowany jako osobny gatunek. Żyje w obszarach Argentyny, Brazylii, Boliwii i Paragwaju i jest tak samo adaptacyjny jak kajman okularowy, występując w większości typów siedlisk podmokłych. Czasami lokalnie nazywany kajmanem piranha, prawdopodobnie ze względu na ilość ryb drapieżnych, na których się żywi.
Kajman czarny
Kajman czarny to największy ze wszystkich gatunków aligatorowatych. Dorasta średnio do 4 m, ale zanotowano długości przekraczające 5,8 m. Ma bardziej spiczasty ryl niż większość gatunków kajmanów i ma tendencję do ciemniejszej kolorystyki. Występuje w krajach północnych Ameryki Południowej, takich jak Kolumbia, Ekwador i Peru. Żyje w szerokim spektrum siedlisk słodkowodnych, takich jak rzeki, jeziora i zalewane sawanny.
Kajman karłowy Cuviera
Kajman karłowy Cuviera to najmniejszy ze wszystkich gatunków krokodylowatych. Dorasta do ok. 1,5 m i ma wyraźnie inny kształt głowy niż większość innych gatunków. Jego głowa jest krótsza z zwróconym do góry rylem, adaptacją do kopania nor, co ten gatunek robi, by stworzyć miejsce do schowania. Żyje w większości krajów północnych Ameryki Południowej i jest adaptacyjny w doborze siedliska. Większość źródeł wody nadaje się dla tego gatunku.
Kajman karłowy Schneidersa
Kajman karłowy Schneidersa jest nieco większy od Cuviera. Dorasta do 1,5–2,1 m. Ma charakterystyczną postawę podczas chodzenia i ma tendencję do trzymania podniesionej głowy. Gatunek występuje w krajach takich jak Boliwia, Brazylia, Kolumbia i Surinam, preferując płytkie, szybko płynące źródła wody. Podobnie jak kajman Cuviera, spędza dużo czasu w norach i pokonuje długie trasy lądowe między źródłami wody.