Krokodyl solny to największy ze wszystkich żyjących gatunków krokodyli na świecie. Znany też jako "saltie" lub krokodyl ujściowy, to śmiercionośny drapieżnik zadrzewny, zdolny do przetrwania w wodzie słodkiej i słonej. Gatunek ten jest polowany w wielu rejonach za ogromne skóry i z strachu ze względu na reputację ludzojada.
Opis
Krokodyl solny dorasta średnio do 5,2 m i 450 kg, ale zanotowano przypadki 7 m i ponad 1000 kg. To duży gad z szerokim ciałem i krótkimi nogami. Jego oliwkowo-zielona skóra jest gruba i zbudowana z kościstych, owalnych płyt. Ogon saltie jest potężny i głównie mięśniowy, co pomaga mu szybko płynąć wodą. Ma ogromne paszcze z ostrymi zębami, którymi chwytuje ofiarę.
Siedlisko i zasięg
SALTIE to krokodyl o szerokim zasięgu. Żyje od północnej Australii na północ do Indonezji, Nowej Gwinei i Azji Południowo-Wschodniej. Krokodyl przebywa w bagnach i torfowiskach w sezonie deszczowym, ale wędruje nad brzeg morza w sezonie suchym. To silnie terytorialne zwierzę potrzebują dużo przestrzeni. Gdy rzeki wysychają, szuka miejsca do życia wzdłuż brzegu morza. Potrafi pływać wielkie mile w ocean.
Dieta
Krokodyl solny wykorzystać prawie każdą szansę na posiłek. Pływa powoli w stronę brzegów rzek lub brzegu, często ukryty, aż jest wystarczająco blisko, by rzucić się do przodu i zamknąć ogromne potężne szczęki na zwierzęciu pijącym wodę. Zwierzęta takie jak bufale, dziki świnie, a nawet rekiny mogą stać się ofiarą ogromnych krokodyli. Mniejsze osobniki żywią się innymi gadami, małymi ssakami, rybami i skorupiakami.
Cykl życia
Samice krokodyli solnych osiągają dojrzałość płciową w wieku 12 lat, a samce dojrzewają w 16 lat. W sezonie deszczowym, normalnie samotne krokodyle spotykają się do rozmnażania. Samica buduje ogromne gniazdo z mokrych liści i roślinności, które pomieści 40–60 jaj. Przez 12 tygodni, w których samica strzeże gniazda, młode krokodyle wykluwają się i samica niesie je do wody w paszczy. Krokodyle żyją średnio 70 lat, ale niektóre osiągają ponad 100.