Komary klasyfikuje się wieloma sposobami: płeć, podgatunek, miejsce w krainie zwierząt. Na świecie >4000 gatunków, w USA ~150.
Rząd Dwuskrzydłe (Diptera)
Komar to owad (Insecta), rząd Diptera (New Mexico Dept. of State). Jak owady: 3 części ciała (głowa, pierś, abdomen), twardy ekzoszkielet, 6 długich stawowych nóg. Diptera = prawdziwe muchy – większość ma 2 skrzydła.
Gatunki i podrodziny
Każdy gatunek: nazwa naukowa zaczynająca się od Culex (pokrewieństwo). 3 podrodziny: Toxorhynchitinae, Anophelinae, Culicinae. Większość 4000 gatunków = Culicinae. ~400 gatunków = Anophelinae (główne nośniki malarii). Toxorhynchitinae = 1 gatunek: nie przekłuwa skóry ludzkiej (zakrzywiony ryl), ssą nektar z roślin.
Płeć
Samice większości gatunków kąsają ludzi/zwierzęta długim rylem. Wstrzykują środek przeciwwscieklowy – zapobiegają zszepnięciu, by swobodnie pić krew. Samce: ryl nie do kąsania – ssą nektar. Samice = nośniki chorób: malaria, Nil Zachodni, robak serca psa, gorączka żółta. Przenoszą między gospodarzy.
Identyfikacja
Cykl życia: 4 stadia – jajo, larwa, kukulka, dorosły. Identyfikacja najczęściej w stadiach larwy i dorosłego. Po identyfikacji – niektóre gatunki używane drażniaco: larwy Toxorhynchitinae jedzą jaja/larwy innych komarów (kontrola populacji w stanach Zatoki Meksykańskiej).