Dwa gatunki w Ameryce Północnej: wschodni (Crotalus adamanteus) i zachodni (Crotalus atrox). Wschodni większy (do 2,4 m vs 2,1 m), ciemniejsze plamy. Wiele podobieństw i kilka różnic.
Dieta i drapieżnicy
Oba: drapieżnicy zadrzewni. Chowa w trawie/krzakach, uderza do 1/3 długości ciała. Jądowe ząbki (cecha żmii). Dieta: małe ssaki (gryzonie, susliki, króliki), ptaki. Drapieżnicy sami: gdy zagrożeni – posa + dzwonek = ostrzeżenie.
Zasięg i siedlisko
- Wschodni: wąski zasięg: północna Karoliny → Floryda → zachodnio do Luizjany. Siedlisko: suche krzakowiska, lasy sosnowe (dużo chowania).
- Zachodni: szerszy: Arkansas → stany południowe → Kalifornia. Północne Meksyku. Siedliska: skaliste pagórki, pustynie, lasy.
Rozmnażanie
Dojrzałość płciowa: 3–6 lat. Parzenie wiosna + jesień. Żyworodne – urodzone gotowe do ugryzienia. Zachodni: 9–14 młodych, wschodni: 12–24. Poród: późne lato / wczesna jesień. Matka odchodzi od razu (młodzi samodzielni).
Zimowanie
- Zachodni: społeczne – jaskinie, dziesiątki/setki węży razem. Cała zima. Wychodzą głodni, agresywni.
- Wschodni: samotne – nora zwierzęca / dziura w drzewie. Samotnie.
Ciekawostka: Młodzi od urodzenia jadowiti. Matka nie opiekuje się potomstwem.