Michigan to dom dla wielu ssaków Ameryki Północnej przystosowanych do lasów i chłodniejszego klimatu. Wśród nich członkowie rodziny Mustela (lasice). Dwa odrębne typy lasic w Michiganie: hermelin (Mustela erminea) i laska mała (Mustela nivalis). Mimo wielu podobieństw, kluczowe różnice.
Wygląd
Pierwsza różnica: wygląd. Hermelin: długość 17–33 cm, waga 25–116 g. Laska mała: 16,5–20,5 cm, 30–55 g. Oba zimą białe, ale u hermelina koniec ogona czarny. Latem obie czekoladowobrązowe, ale brzuch hermelina żółtawobrązowy, a laski małej biały z brązowymi plamami.
Rozmnażanie
Duże różnice. Hermelin: ciąża 280 dni, miot 3–18 młodych. Laska mała: 34–37 dni, 1–7 młodych. Mimo różnic, matki obu gatunków opiekują się młodymi (ślepymi, bezbronnymi) do dojrzałości.
Drapieżnicy
Ze względu na różnice w rozmiarze – inni drapieżnicy. Hermelin: lisy, rysie, borsuki, czasem koty domowe. Laska mała: ptaki drapieżne – sowy, jastrzęby. Oba mogą padać ofiarą drapieżników drugiego, zależnie od dostępności pożywienia i lokalizacji w Michiganie.
Polowanie i łowienie
Obie mogą być problemem dla rolników (polują na drobiu domowe), więc łowienie i zabijanie trwa wiekami. Ale hermeline łowią też dla futra – miękkie, luksusowe zimowe futro. Skóry hermelinów do obwemów i szat. Futra laski małej nie mają takiego wyglądu ani atrakcyjności.