W chowie bydła stosuje się kilka typów identyfikacji. Pierwszym celem takich praktyk jest prowadzenie ewidencji numeru stada i daty urodzenia, a także zapisów zdrowotnych, pochodzenia i produkcji. Te informacje służą do podejmowania decyzji stadnych. Nie wszystkie typy identyfikacji są trwałe, dlatego sugeruje się dwa typy dla większej dokładności.
Znakowanie żelazem rożniętym
Według USDA najczęstszą formą identyfikacji jest znakowanie żelazem rożniętym, stosowane u nawet 50% krow i 40% cieląt. Ten typ znakowania jest trwały i widoczny z daleka, co ułatwia sortowanie w porównaniu do mniej oczywistych typów.
Znaki uszne i łańcuchy szyjne
Drugą najczęstszą metodą jest plastikowe oznakowywanie uszne. Ponad 25% cieląt i 50% wszystkich dorosłych bydła jest oznakowanych. Choć oznakowywanie uszne jest łatwe w zastosowaniu, znaki mogą zaginąć lub zostać usunięte. Inny typ nietrwałej identyfikacji używany u bydła (szczególnie krow mlecznych) to znaki na łańcuchu szyjnym. Choć ta forma nie powoduje dyskomfortu, jak oznakowywanie czy znakowanie, mniej niż 1% hodowców bydła z tego korzysta.
Nacinanie i tatuażowanie
Nacinanie uszu jest częstsze u świń niż u bydła, ale duży procent hodowców używa tej trwałej formy identyfikacji. Metoda ta wymaga uwięzienia zwierzęcia i odcinania trójkątnych kawałków uszu. Te nacięcia można odczytać, używając systemu numerów i liter przypisanych do każdej części ucha. Aż 16% cieląt i niemal 10% dorosłych krow ma nacięte uszy. Inna trwała forma to tatuażowanie uszu. Wadą jest to, że identyfikacja i sortowanie nie można robić z daleka, a zwierzęta muszą być uwięzione, by odczytać numer stada i rok urodzenia. Mniej niż 4% cieląt i 8% bydła otrzymuje tatuaże uszne.
Mikroczipy i znakowanie mrożące
Niektóre rzadziej używane typy trwałej identyfikacji to elektroniczne mikroczipy i znakowanie mrożące (freeze branding). Mikroczypowanie jest bezbolesne i trwałe, ale mniej niż 1% cieląt i 2% bydła jest mikroczypowanych. Znakowanie mrożące może być kosztowne, bo nakładanie znaku trwa do 2 minut i leaves a raw wound that can several weeks to heal. Mniej niż 2% cieląt i 4% dorosłego bydła jest znakowanych mrożąco.