Wilk to największe zwierzę w rodzinie Canidae (psowatych), w ramach której występują dwa gatunki wilków: wilk szary i wilk czerwony. Istnieje też wiele podgatunków. Dorosły wilk może ważyć do 80 kg (175 lbs), choć w klimatach umiarkowanych są mniejszy. Wilki występują naturalnie w Ameryce Północnej, Azji i Europie.
Rozmiar
Wilk to największe zwierzę w rodzinie Canidae, waży 18–80 kg (40–175 lbs) jako dorosłe osobniki. Samce ważą zazwyczaj o 20% więcej niż samice. Średnia wysokość wilka (od przednich łap do łopatki) to 66–81 cm (26–32 cale). Średnia długość (od głowy do ogona) to 1,4–2 m (4,5–6,5 stopy).
Kolor sierści i oczu
Kolor sierści wilka może być biały, czarny, szary, brązowy lub ciemnobrązowy (tan). Sierść wilków nigdy nie jest plamista. Kolor oczu to żółty, bursztynowy, brązowy lub pomarańczowy. Kolor oczu młodego szczeniaka to niebieski, potem zielony, zanim zmieni się w kolor dorosły. Dorosły wilk nigdy nie ma niebieskich oczu.
Łapy
Łapy wilków, psów i kojotów są podobne, ale łapa wilka jest zazwyczaj większa i prostokątna, z czterema palcami na każdej. Przednie łapy są większe od tylnych. Średnia długość łapy to 11,4 cm (4,5 cala), podczas gdy u niewielu psów łapy przekraczają 10 cm (4 cale). Wilki mają też elastyczne palce, co pozwala im pokonywać duże odległości po różnym terenie.
Inne cechy fizyczne
Włosy wilków są najdłuższe wokół grzywy, osiągając do 17 cm (6,7 cala). Wilki mają też wąskie klatki piersiowe. Posiadają 42 zęby, a ich kły mogą mieć 6,3 cm (2,5 cala) długości. Zaokrąglone uszy nigdy nie są suwające ani wiszące. Ogon wilka nigdy nie jest zakręcony – albo wiszy, albo wskazuje prosto.